Cada persona tiene dos conjuntos de genes, uno de la madre y otro del padre. Los genes están formados por ADN, el material hereditario de los seres humanos y otros organismos. Además de los rasgos y características físicas, los genes también determinan algunas condiciones de salud que las personas heredan de sus padres.

Estas son algunas de las condiciones de salud hereditarias más comunes según el Centro Nacional de Información Biotecnológica de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

1. Enfermedad cardíaca

No sorprende que la enfermedad cardíaca sea parte de la lista, considerando que es la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Los tipos más comunes de enfermedades cardíacas hereditarias son la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) y la hipertensión o presión arterial alta.

La CAD es causada por la acumulación de placa y colesterol en las paredes internas de las arterias. Afecta la sangre y el oxígeno que van al corazón. La enfermedad de las arterias coronarias empeora con el tiempo y es una de las principales causas de ataque cardíaco en los Estados Unidos. Por otro lado, la presión arterial alta ocurre cuando el corazón trabaja demasiado para empujar la sangre a través de las arterias. Sin el tratamiento o el manejo adecuados, puede provocar un accidente cerebrovascular, insuficiencia renal, ataque cardíaco y otras afecciones de salud.

Cómo reducir su riesgo

Aunque tener padres que tienen enfermedades cardíacas puede aumentar su riesgo de contraerla, aún puede reducir su riesgo o al menos controlar adecuadamente sus síntomas. Algunos cambios en el estilo de vida que pueden ayudar incluyen comer comidas saludables, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable, limitar el consumo de alcohol, evitar fumar y visitar a su médico para controles de salud regulares.

2. Asma

El asma es una enfermedad pulmonar causada por desencadenantes como alergias, contaminantes del aire, humo, moho, ácaros del polvo, animales y ejercicio, por nombrar algunos. Las personas que tienen asma pueden sufrir un episodio de opresión en el pecho, tos, problemas respiratorios y sibilancias una vez desencadenado.

Cómo controlar sus síntomas

Limitar su exposición a los desencadenantes es la mejor manera de evitar los síntomas del asma. También debe tener su medicamento a mano en caso de que se presenten síntomas. Si aún no conoce todos sus desencadenantes, consulte a su médico.

3. Diabetes

Una de cada 13 personas en los Estados Unidos tiene diabetes. Puede ser causada por factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. Ya sea diabetes tipo 1 o tipo 2, es una enfermedad crónica que debe detectarse y tratarse a tiempo, ya que puede provocar complicaciones graves como ceguera, amputación, enfermedades cardíacas e insuficiencia renal.

Cómo reducir su riesgo

Los hijos o hermanos de personas con diabetes tienen más probabilidades de contraer la enfermedad. Sin embargo, puede reducir su riesgo o controlar mejor sus síntomas comiendo menos azúcar y grasa, manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio regularmente, evitando el estrés y consultando a su médico para obtener la medicación / tratamiento adecuado.

4. Trastornos de un solo gen

Un trastorno de un solo gen es un determinado gen que causa una enfermedad. Hay más de 6,000 trastornos de un solo gen y sus síntomas varían de muchas maneras. Algunos trastornos de un solo gen se pueden identificar tan pronto como el embarazo o el parto, mientras que otros pueden no diagnosticarse hasta la edad adulta. Tales trastornos pueden transmitirse incluso cuando la madre y el padre del individuo no muestran síntomas.

Cómo reducir su riesgo

Si conoce un trastorno familiar de un solo gen, hable con un médico para que pueda derivarlo a un especialista. De lo contrario, puede buscar una prueba o detección para determinar si tiene un trastorno genético único.

5. Cáncer

El cáncer se presenta en varias formas. Es causada por el crecimiento descontrolado y la diseminación de células anormales en partes específicas del cuerpo. Además de las opciones de estilo de vida, los genes y los factores ambientales también contribuyen a tener cáncer. Algunos de los tipos más comunes de cáncer incluyen cáncer de pulmón, mama y próstata. El cáncer de pulmón provoca la mayor cantidad de muertes por cáncer tanto en hombres como en mujeres en los EE. UU.

Cómo reducir su riesgo

Los riesgos y síntomas varían según el tipo de cáncer. En general, puede ayudar a reducir su riesgo siguiendo una dieta saludable, haciendo ejercicio regularmente, evitando fumar, limitando el consumo de alcohol y haciéndose controles de salud de rutina.

Consideraciones finales:

¿No tiene idea de los antecedentes de las afecciones de salud de su familia? No dude en preguntar a sus padres o familiares, ya que puede ayudarlo a ser más consciente de sus riesgos y prepararse con anticipación para posibles síntomas. Mientras tanto, si experimenta síntomas de alguna enfermedad, hable con un médico para que pueda obtener la ayuda y el tratamiento que necesita lo antes posible.

Encontrar un médico

Fuentes:
Centro Nacional de Información Biotecnológica
Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano
Universidad de Miami
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
KidsHealth