Actúe rápido: realice la maniobra de Heimlich en niños asfixiados

Es normal que los niños o bebés tosan cuando algo (generalmente comida) queda atrapado en su garganta. Sin embargo, si la tos no expulsa el objeto atascado en la garganta del niño, puede provocar asfixia. La asfixia puede bloquear las vías respiratorias de un niño y dificultar la respiración. En casos extremos, puede conducir a la muerte. De hecho, la asfixia es la cuarta causa principal de muerte no intencional y prevenible.

Si ve a un niño o bebé jadeando o con dificultad para respirar, es hora de realizar la maniobra de Heimlich con ellos. Esta técnica consiste en empujar el abdomen hacia arriba para que los pulmones puedan forzar suficiente aire para expulsar la obstrucción. Antes de realizar la maniobra de Heimlich en un niño, asegúrese de que realmente se esté ahogando. Si todavía pueden toser con fuerza o hablar, déjenlos en paz. Un niño que se ahoga tendrá arcadas o emitirá un sonido agudo. Para los bebés menores de 1 año, las señales de peligro de asfixia incluyen color azulado de la piel, dificultad para respirar e incapacidad para emitir un sonido o llorar.

Pídale a alguien que llame al 911 antes de realizar la maniobra de Heimlich. Esa persona también debería ser la que informe al 911 del progreso del Heimlich. Esto también ayuda a garantizar que un equipo de rescate esté en camino si el Heimlich no elimina la obstrucción.

¿Cómo se realiza la maniobra de Heimlich en un niño (de 1 a 8 años)?

1. Envuelva sus brazos alrededor de la cintura del niño por detrás de él.	2. Coloque su puño sobre el ombligo del niño. El pulgar de esa mano debe descansar debajo de la caja torácica del niño.	3. Agarra el primer puño con la otra mano, que usarás para empujar con fuerza hacia adentro y hacia arriba simultáneamente en el abdomen del niño.
4. Repita este movimiento hasta que salga la obstrucción en la garganta.	5. Una vez que desaparezca la obstrucción, lleve al niño a un médico. Un pedazo de ese objeto aún puede estar atascado en el pulmón. Solo un médico puede evaluar completamente si el niño está bien.

¿Cómo se ayuda a un bebé que se ahoga (menor de 1 año)?

1. Coloque al bebé boca abajo sobre su antebrazo, que debe descansar sobre su muslo. En esta posición, la cabeza del bebé está más baja que la parte inferior del cuerpo.	2. Golpes en la espalda: Use la palma de su mano para dar un golpe rápido y contundente entre los omóplatos del bebé. Haga esto hasta cinco veces o hasta que salga la obstrucción.
3. Si los golpes en la espalda no funcionan, voltee al bebé mientras apoya su cabeza.	4. Empuje torácico: Coloque dos dedos en el centro del pecho del bebé y presione con fuerza hasta cinco veces o hasta que el objeto sea expulsado.
5. Repita la secuencia de golpes en la espalda y compresiones en el pecho hasta que desaparezca el bloqueo. Nunca intente sacar el objeto de la boca del bebé, ya que existe el riesgo de que pueda empujar la obstrucción más adentro.

La maniobra de Heimlich es generalmente una técnica segura y rápida para salvar una vida. Es una forma efectiva de expulsar un objeto de la garganta que no saldrá solo con la tos y no necesita ningún entrenamiento o conocimiento médico para realizar la maniobra. Se recomienda llevar a su hijo o bebé al médico para asegurarse de que esté bien.

Fuentes:

Datos sobre lesiones del Consejo Nacional de Seguridad
Cruz Roja
Instituto de Certificación CPR