¿Necesito rehabilitación cardíaca?

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, la mayoría de las enfermedades cardiovasculares se pueden prevenir y sin embargo, cada año en los Estados Unidos mueren más personas por afecciones cardíacas que por cualquier otra causa. Para las personas que han tenido un evento o intervención cardiovascular, la rehabilitación cardíaca es una parte importante de la recuperación.

¿Qué es la rehabilitación cardíaca?

La rehabilitación cardíaca es un programa médicamente supervisado y personalizado que implica entrenamiento físico, educación sobre la vida saludable para el corazón y asesoramiento para reducir el estrés. Los estudios han demostrado que la rehabilitación cardíaca disminuye entre un 20 y un 30 % las probabilidades de muerte en los cinco años posteriores a un ataque cardíaco o cirugía de derivación.

Este programa se proporciona en hospitales, clínicas ambulatorias o centros de rehabilitación, pero también se pueden realizar otros programas en casa. La rehabilitación cardíaca es un esfuerzo de equipo que involucra al paciente y un equipo de profesionales que incluye médicos, enfermeros, especialistas en ejercicio, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, dietistas o nutricionistas y especialistas en salud mental. El programa puede comenzar mientras el paciente todavía está en el hospital o justo después del alta y puede durar hasta 3 meses. Las investigaciones han demostrado que los pacientes que han asistido al menos a 25 sesiones se benefician más del programa en comparación con aquellos que han asistido a menos sesiones.

Un programa de rehabilitación cardíaca consta de tres fases:

• Fase I: Fase clínica
  
  Esta fase comienza poco después de la cirugía e implica evaluar la capacidad física del paciente y la motivación para la rehabilitación. El equipo de rehabilitación cardíaca puede comenzar a guiar al paciente a través de ejercicios no extenuantes y ejercicios de amplitud de movimiento.


• Fase II: Rehabilitación cardíaca ambulatoria
  
  Tan pronto como el paciente esté estable y autorizado por el médico, la rehabilitación cardíaca ambulatoria puede comenzar. Estas son tres fases: información o asesoramiento, programa de entrenamiento personalizado y programa de relajación. Por lo general, dura de 3 a 6 semanas y puede durar hasta 12 semanas.


• Fase III: Rehabilitación postcardíaca
  
  A los pacientes en esta fase se les permite más independencia y autocontrol. Se centra en aumentar la flexibilidad, el fortalecimiento y la preparación física.

¿Quién necesita rehabilitación cardíaca?

Se recomienda que cualquier persona que haya tenido un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, cirugía de válvula cardíaca, injerto de derivación coronaria, o intervención coronaria percutánea se inscriba en un programa de rehabilitación cardíaca.

Beneficios de la rehabilitación cardíaca

La rehabilitación cardíaca mejora la calidad de vida, la capacidad de realizar actividades cotidianas y previene la depresión y la ansiedad. También puede tener beneficios a largo y corto plazo, que incluyen:

• Fortalecimiento de su corazón y cuerpo después de un ataque cardíaco
• Alivio de los síntomas de problemas cardíacos, como el dolor torácico
• Desarrollo de hábitos más saludables, como realizar más actividad física, dejar de fumar y llevar una dieta saludable para el corazón
• Mejora de su estado de ánimo
• Motivación para tomar medicamentos recetados que ayuden a reducir el riesgo de futuros problemas cardíacos
• Prevención de enfermedades futuras y muerte por enfermedades cardíacas

Riesgos

La actividad física y otros cambios en el estilo de vida que son parte de la rehabilitación cardíaca muy rara vez causan problemas graves, como lesiones musculares y óseas o problemas de ritmo cardíaco que pongan en peligro la vida.

Primeros pasos con la rehabilitación cardíaca

Es importante obtener la recomendación de su médico para evaluar adecuadamente su elegibilidad antes de inscribirse en un programa de rehabilitación cardíaca. Si lo han tratado recientemente por un ataque cardíaco, su cirujano cardíaco podría recomendarle esperar 4 semanas antes de hacer ejercicio. Una vez que su cirujano lo autorice, usted establecerá metas para su salud cardíaca y trabajará junto con su equipo médico para crear el plan de rehabilitación cardíaca que mejor le funcione. Asegúrese de tomar sus medicamentos correctamente y a tiempo, y si experimenta síntomas nuevos o que empeoran durante el transcurso del programa, llame inmediatamente al 911.

Fuentes:
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades
National Heart, Lung, and Blood Institute
Harvard Health Publishing
MedlinePlus